清朝咸丰四年（1854年）粤剧艺人李文茂参加了陈开领导的起义军，起义失败后，清朝统治者对粤剧艺人进行了残酷镇压。粤剧艺人到处颠沛流离，只能假“ 京班 ”之名演出粤剧。 清朝同治七年 （1868年），两广总督瑞麟为母祝寿， 其属下争选戏班送府助庆。 当时粤剧艺人中出现一批名角，如武生邝新华、花旦勾鼻章（何章）、小武大和、小生爷伦、男丑鬼马三等。邝新华所在戏班也在应征入府会串堂戏的戏班之列。当演出 《太白和番》 时勾鼻章饰演的杨贵妃，仪态万方，一坐倾倒，总督母亲因勾鼻章扮演的杨贵妃酷似其亡女，遂收章为“义女”，让他扮成亡女模样侍候左右，于是，勾鼻章遂变成总督府的“千金小姐”，不再演戏。邝新华等人就通过勾鼻章向总督请求取消对粤剧戏班的禁令，后经瑞麟向清廷奏准粤班复业。但是，实际上，终清一代，始终没有正式宣布对粤剧的解禁，只是放宽束缚而已。
    为加强戏行中人的团结，保障戏班营业正常开展，恢复戏班的行会组织，由邝新华、独脚英、林之等人建议筹办建筑“八和会馆”, 建筑“八和会馆”所需费用利用全行在每年闰月休业的习惯，进行义务演出，其收入加上各班全年工资提出20%，作为建馆的经费。凡入会会员，每人交“份金”白银1两，至于童子班的少年演员，也要求他们在师约期满以后，分三年扣足他们的“闰月费”。
    清光绪十八年（1892年）筹办的"八和会馆"在广州黄沙旧地海旁街（现黄沙地铁口）正式建成。
    “八和会馆”分设八个堂，供各班艺人散班后回广州住宿，按各行分设兆和堂、庆和堂、福和堂、新和堂、永和堂、德和堂、慎和堂、普和堂。
    兆和堂：公脚、小生、总生、正生、大花面。
    庆和堂：二花面、六分。
    福和堂：花旦、艳昊、顽笑旦。
    新和堂：男丑、女丑。
    永和堂：小武、武生。
    德和堂（即銮舆堂）：五军虎、打武家。
    慎和堂：接戏、卖戏（后改为慎诚堂）。
    普和堂（后改为普福堂）：棚面（即音乐人员）。
    八和会馆内还设有各种机构：
    方便所：相当于现在的医疗室，聘有1个医生给艺人看病，并配备专人代购药物。
    养老院：一些年过60而没有子女供养的会员，可以入院宿食（经常有20~30人在此养老）。
    一别所：是处理老艺人身后事的机构。雇有1名专职工人，负责送死者上山埋葬。平时，则为这些老人洗衣、煲药。
    八和小学：招收艺人和附近街坊子弟入学读书，共学杂费均由八和会馆供给。
    和益公司：光绪末年，为了反抗戏箱主对艺人的剥削，由艺人自行投资成立的戏箱行。
    八和会馆的领导体制，是伴随着时代的前进而不断发展变化的。最初是实行行长制，由全体会员推选德高望重的演员和职工担任行长。行长在行内具有至高权威，从戏行事务到艺人家庭生活，无所不管。历任行长：邝新华、梁清吉、小武肥赞、左大福、易金、曾大顺、公脚叶笙、陈小鲁、李运全（大牛通）、靓耀（宗华卿）、少新华（任俊三）等。

    八和会馆因经历了近60年，房屋破烂，被政府房管部门鉴定为“特级危房”。 但从2002年起粤剧界热心人士着手策划对八和会馆的修复工作，2002年9月19日，著名粤剧演员吴国华、曹秀琴率广东粤剧院二团前往香港义演，戏票收入及香港热心人士捐款共计港币26万元、人民币20万元。 在2002年11月27日，八和会馆首期维修启动。2003年荔湾区政府投资6000万元，加快了八和会馆的修复。2003年9月28日八和会馆修复成功并进行了剪彩。修复后的八和会馆分前后两部分， 前面是三层楼房，一楼主要是中心舞台，舞台高度5米，用于粤剧的表演，以及作为粤剧会友交流地。
    政府有关部门计划在八和会馆周边5000平方米范围内，建一座500多平方米的粤剧博物馆（陈列馆）及一个粤剧广场，包括室内舞台和5000多平方米的室外广场。 我们相信几年后“八和会馆”将以全新的面貌出现在世人面前。

广州八和会馆重修剪彩仪式

八和会馆大堂

八和会馆失而复得的大门