沙面租界位于珠江的白鹅潭畔，面积只有55英亩。广州沙面租界形成于第二次鸦片战争期间，1857年12月英、法联军攻占了广州城。对于外国人频年横暴，广州人民奋起反抗，亦就在英、法联军占领广州期间，广州民众多次对外国人聚集的商馆区纵火焚烧。英法国家为了重新建立广州商贸基地，由英政府提出了租地的要求，将西濠及沙面两地划为租界。清政府考虑西濠人口稠密不易迁移，沙面是水旁官地容易处理，于是答应租借沙面。建设沙面租界工程从1859年下半年开始，为了防止广州民众的破坏，沙面当局挖了一条宽四十米，长一千二百多米的小涌（即现沙基涌），用花岗石在沙面周围筑起高出水面5至6英尺的堤围，然后用河沙对泥土进行了平垫，使沙面成为一个小岛。1861年9月清两广总督劳崇光与英国邻事亨利.柏克斯签订《沙面租约协定》。自此沙面成为租界。

   
  最近我馆与沙面街办事处根据沙面租界的历史档案及资料编写了《沙面》一书，书中以大量的历史档案及资料、历史照片，反映了沙面租界形成过程，租界的建设，以及租界内部的管理，外国人在租界的生活，揭露了英法等帝国主义利用沙面租界对中国进行经济侵略，文化渗透以及武装干涉中国内政，支持反动势力的历史事件。书中还将首次公                                          布沙面租界的历史档案。该书已由广东人民出版社出版发行。