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由中国佛教文化研究所、广东省佛教协会、 广州市佛教协会和广州市荔湾区政协联合举办的 “西来初地·华林寺·禅宗文化研讨会"经过两天热烈而富有成效的讨论，于12月21日落下了帷幕。在研讨会上，
各位专家学者广征博引，从多方面、多角度进行探讨， 对“西来初地”所蕴涵的历史文化资源进行了深入的挖掘，论证了 “西来初地”所具有的禅宗文化和重要地位和影响，
以及"西来初地"在中外文化交流史和海上丝绸之路的重要地位。 本次研讨会讨论的热点是：“西来初地”所具有的文化发展、
旅游开发、经济建设等方面的重要价值， 以及菩提达摩的生平与禅法。
厦门大学历史系副教授王荣国等大部分学者，都根据唐道宣《续高僧传》中所记载的达摩从海路抵达"宋境南越"，认为南越就是广州，具体地点就是西来初地。
西北大学南亚中东研究所李利安教授，对"西来初地"的丰富内涵，特别是其中特定的宗教含义进行分析，
指出了"西来初地"的文化意义，以及广州现存的有关海上丝绸之路的遗址还非常多， 除了许多外来僧人相继驻锡弘法的佛教寺庙外，其他还有镇海楼、莲花塔和古采石场、怀远驿遗迹、十三行遗迹、西村窑址、沙边窑址、
濠畔清真寺、粤海关大楼、沙面建筑群、圣心大教堂等。 广州的这些散落在各处的遗址也可以以"海上丝路"这一主题联系起来，从而打造广州海上丝绸之路的文化品牌，
达到文物保护、宗教活动、旅游开发、文化休闲等多方面的互利多赢的局面。
广州市西文企业咨询服务公司汪广定先生， 通过对西来初地文化遗产的开发价值和特色的分析，提出来出了创建西来初地遗址文化景观公园的设想和建议。
广州市方志办主任陈泽泓， 通过对元人陈植所撰《重修西来堂记》这一宝贵史料的分析，将华林寺的历史上溯至唐代，当时称为"西来堂"，这为华林寺作为西来初地提供了重要证据，使与会专家产生了极大的兴趣。
中国佛教文化研究所杨曾文所长在研讨会的总结发言中宣布了研讨会的四个结论：
一、 代"南越"或"南粤"就是指以广州为中心的广东地区；达摩登陆的具体地点就是"西来初地"后在此建立华林寺；
二、 达摩登陆的时间应在南朝宋末（5世纪70年代），如果将时间扩展一些，应在420年至479年之间；
三、 本次研讨会对广州荔湾区历史人文资源、旅游资源的开发，推动广州文化建和经济发展，具有十分积极的意义；
四、 本次以菩提达摩与禅宗文化为中心议题进行研究，对加深岭南文化、中国佛教和禅宗文化历史的研究有重大推动作用。
在这次会议上，不少学者对"西来初地"、华林寺的沿革进行了考察，对历史上有关达摩的生平事迹、
诗词偈颂等
进行了完整的搜集，为菩提达摩的研究以及挖掘"西来初地"所蕴含的文化价值提供了重要的资料。 研讨会取得的重要理论研究成果，为我们荔湾区打造好"西来初地"禅宗文化品牌，
推进商贸文化旅游区建设提供了坚实的理论基础。为建设广东文化大省、广州文化强市做出了应有的贡献。
本次研讨会得到了国家旅游局和省、市领导的重视关心和各方的大力支持， 广东省委副书记陈绍基为祝贺这次研讨会的召开欣然命笔，题写了"西来初地"。
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